Jornal Do Brasilia - Menina autista conquista ouro em concurso internacional e mãe pede escolas mais inclusivas

ULSAN — Jang Chae-a, uma menina de oito anos diagnosticada no espectro autista, conquistou a medalha de ouro na categoria de crianças entre 8 e 10 anos no Concurso Internacional de Arte Juvenil (IYAC) de 2026. A vitória em uma competição global, aberta a participantes independentemente de deficiência, marca um ponto de inflexão não apenas para a artista iniciante, mas para o debate sobre como a sociedade estrutura o aprendizado e a aceitação de crianças neurodivergentes.

A obra premiada, intitulada "My Wonderful World of Stories" (Meu Maravilhoso Mundo de Histórias), entrelaça figuras históricas, animais, natureza e brincadeiras em uma narrativa visual coesa. A peça inclui imagens de crianças vestidas com trajes tradicionais coreanos jogando jogos folclóricos, além de representações de um navio-tartaruga, um tigre, um boi, um rato e pinheiros. Segundo a mãe de Chae-a, Lee Kyung-geum, a obra é um reflexo direto das experiências pessoais e interesses da menina, demonstrando uma capacidade vívida de recordar cenas do cotidiano e reinterpretá-las.

A conquista ocorre em meio a um esforço contínuo para garantir que crianças com deficiência tenham acesso real à educação regular. Lee utiliza a visibilidade dada pela medalha internacional para advogar por maior paciência e inclusão nas escolas, argumentando que o foco não deve estar na excepcionalidade da criança, mas na criação de ambientes onde ela possa encontrar seu lugar.

"Não quero que Chae-a se torne uma gênio extraordinário ou uma heroína que superou sua deficiência", disse Lee. "Eu apenas espero que, quando crescer, ela continue desenhando, se comunique com outras pessoas por meio de sua arte e encontre seu lugar no mundo." A mãe acrescentou que o que crianças como a dela realmente precisam não é de um sucesso extraordinário, mas de uma vida ordinária onde possam se comunicar à sua maneira. "Elas apenas precisam de uma chance."

A jornada até este reconhecimento foi marcada por desafios significativos. Chae-a nunca recebeu instrução artística formal. Sua única exposição estruturada ao desenho vem de sessões de terapia artística realizadas duas vezes por semana, projetadas para apoiar seu desenvolvimento emocional e expressão pessoal. Apesar disso, ela exibe uma atenção aguda às cores, capaz de distinguir diferenças sutis entre as 48 tonalidades em uma caixa padrão de lápis de cor. Ela começa a esboçar imediatamente ao ver uma folha em branco e raramente usa borracha, frequentemente completando desenhos sem levantar o lápis do papel.

Jung Min-sook, terapeuta artística que trabalha com Chae-a desde os seis anos, destacou a habilidade única da menina de unificar elementos díspares. "Ela tem uma capacidade excepcional de entrelaçar figuras históricas, animais, natureza, brincadeiras e pensamentos e experiências do cotidiano em uma imagem unificada", afirmou Jung.

A família enfrenta barreiras práticas e sociais persistentes. Lee, graduada pela Faculdade de Farmácia da Universidade Nacional de Seul, descreveu como a vida altamente orientada a metas que levava antes foi transformada pelo diagnóstico de seus filhos. "Eu sempre consegui realizar qualquer coisa que eu me propusesse através do trabalho duro, mas Chae-a e Sun-ho eram diferentes", disse ela. "Levei muito tempo para aceitar plenamente o ritmo individual de cada criança e sua maneira de se expressar."

Os desafios financeiros foram substanciais, especialmente devido aos custos de terapia da fala e cognitiva. Como ambos os pais trabalham, a família foi excluída de vários programas de apoio governamentais. Além disso, o preconceito social impôs obstáculos emocionais; as crianças foram frequentemente recusadas em academias privadas e instalações esportivas, dificultando a interação com pares.

"Há momentos em que coisas que outras crianças aprendem em algumas semanas levam nossos filhos mais de um ano de prática", disse Lee. "O que mais doía era quando eles eram negados a oportunidade de participar simplesmente porque estavam ficando para trás."

Atualmente, Chae-a estuda na Escola Primária Samdong, em Ulsan, uma instituição de ensino regular onde frequenta aulas junto com seu irmão gêmeo mais novo, Sun-ho, que também está no espectro autista. Com a assistência de pessoal de apoio à educação especial, os gêmeos participam da maioria das disciplinas ao lado de seus colegas, em vez de serem segregados.

Lee descreveu como professores e colegas tratam os gêmeos como membros iguais da comunidade escolar. Durante uma recente aula de teatro, os colegas ajudaram os gêmeos a memorizar falas sussurrando dicas durante a apresentação. Ao receber instruções como "Deite-se. Diga: 'Oh... estou com sono'", Chae-a e Sun-ho seguiram em conjunto com sucesso.

"Desde atividades extracurriculares como samulnori (percussão tradicional coreana), aulas de violino e coral, até experiências comunitárias como colheita de maçãs e batatas-doces, eles participam de tudo em pé de igualdade", disse Lee. "Cada pequena experiência de ter amigos esperando por eles e incluindo-os é a maior base para construir sua autoestima e senso de realização."

Lee argumentou que, embora a educação individualizada adaptada à deficiência de cada criança seja necessária, a sociedade também deve reconhecer que crianças com deficiência eventualmente viverão junto com todos os outros. "Crianças com deficiência também devem ter a oportunidade de aprender e crescer juntas em grupos", afirmou ela. "Espero que a sociedade possa ser um pouco mais paciente e dar-lhes o tempo que precisam."

A medalha de ouro no IYAC 2026 representa o primeiro prêmio global de Chae-a em competições abertas a todos os participantes. No ano anterior, ela recebeu uma menção honrosa como a participante mais jovem em um concurso de arte para pessoas com deficiência intelectual organizado pela Fundação de Bem-Estar Love Phone. Ela também havia vencido o ouro em um concurso de arte para estudantes que recebem serviços de educação especial, organizado pela Escritório Metropolitano de Educação de Ulsan.

Ao encontrar repórteres em uma cafeteria no condado de Ulju, em 29 de outubro, Lee enfatizou que a dificuldade de Chae-a em expressar pensamentos espontaneamente por meio da fala não indica falta de desejo de se comunicar ou determinação. "É como se todas as histórias que ela não consegue colocar completamente em palavras transbordassem para o papel de desenho", disse Lee.

A família rejeita a narrativa de superação heroica. Para Lee, o sucesso real não está na medalha, mas na capacidade da sociedade de criar espaços onde a diferença seja aceita como parte natural da experiência humana. A vitória internacional serve, portanto, como um lembrete prático de que a inclusão exige tempo, paciência e a disposição de adaptar as estruturas existentes para acomodar diferentes formas de existir.

J.L. de Oliveira--JDB