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El calentamiento global merma la población de tortugas macho en Yemen / Foto: © AFP
El calentamiento global merma la población de tortugas macho en Yemen
Una tortuga sale del agua y aprovecha la tranquilidad de la noche para caminar en una playa con arena blanca en el sur de Yemen, donde pondrá sus huevos. Debido al cambio climático, es probable que la mayoría de las crías sean hembras.
"Estos últimos años, la mayoría de los bebés tortugas son hembras debido al cambio de temperaturas", explica Hafez Kelshat, un voluntario que trabaja para la protección de estos reptiles en Al Ghayda, en el sureste del país.
Al acercarse el invierno, "tenemos más machos". Pero el calentamiento global y sus largos periodos de calor hacen que cada año sean más escasos, explica el joven, sentado en la arena.
"El número de machos es bajo tras haber descendido considerablemente", insiste, afirmando que "la mayoría mueren en las playas".
La temperatura determina el sexo de la tortuga durante la temporada de anidación: los nidos más cálidos producen crías hembras y los más fríos producen machos.
En 2018, un grupo de investigadores estadounidenses observó que la mayoría de las 200.000 tortugas verdes que vivían al norte de la Gran Barrera de Coral eran hembras, lo que podría amenazar a esta población, de las más importantes del mundo.
Yemen, situado entre el mar Rojo y el océano Índico, cuenta con una fauna y flora muy diversas.
"Estudios llevados a cabo en varias regiones costeras demostraron que la proporción de hembras con respecto a los machos supera los 90%", advirtió Jamal Bauazir, director del departamento de biodiversidad en la universidad de Aden, donde el gobierno estableció su capital provisional.
Según Bauazir, la disminución del número de huevos que contienen machos continuará hasta que, "en los próximos años", se "extingan", y con ellos las tortugas marinas de Yemen.
Pero el país más pobre de la península arábiga se encuentra aislado del resto del mundo desde que empezó la guerra en 2014, cuando los rebeldes hutíes tomaron la capital Saná.
El investigador propone crear "un equipo técnico especializado para vigilar los lugares de nidificación de las tortugas y colocar los huevos en incubadoras adecuadas" a la producción de ejemplares machos.
Especialistas de otros países sugieran instalar grandes sombrillas en plazas de reproducción, para reducir la temperatura de los nidos.
Pero el experto yemenita admite que "las actuales circunstancias del país dificultan ese tipo de operaciones".
E. Carvalho--JDB
