Jornal Do Brasilia - Nanopostini consegnano farmaci contro le malattie del fegato

Particelle nanoscopiche che funzionano come 'nanopostini' che consegnando i farmaci all'indirizzo giusto, ovvero nelle cellule malate del fegato. Sono state progettate in Italia grazie alla collaborazione tra i gruppi guidati da Giulio Caracciolo dell'Università Sapienza di Roma, Paolo Bigini dell'Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri e da Pietro Invernizzi e Carlo Alberto Scirè dell'Università di Milano-Bicocca. Le nanoparticelle sono state sperimentate con buoni risultati sui topi, e aprono dunque a terapie innovative per disturbi come la colangite biliare primitiva, una malattia che vede il sistema immunitario attaccare i canali che trasportano la bile fuori dal fegato, portando a infiammazione e, nei casi più gravi, al trapianto. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Small e ha visto la partecipazione anche dell'Università Cattolica del Sacro Cuore di Roma. In Italia, l'incidenza della colangite biliare primitiva è stimata in circa 5,3 nuovi casi all'anno ogni 100mila abitanti, e 9 casi su 10 riguardano donne. La proteina prodotta in eccesso dalle cellule immunitarie del fegato può essere neutralizzata da molecole di Rna, il cugino a singola elica del Dna che svolge moltissime funzioni, contenenti le giuste istruzioni. Tuttavia, far arrivare tali molecole alla loro destinazione finale non è facile. Con questo obiettivo, i ricercatori hanno sviluppato quattro diverse nanoparticelle, simili tra loro ma con piccole variazioni nelle molecole di grassi che compongono la loro superficie. I quattro candidati sono poi stati testati per individuare quello più promettente, che è stato messo alla prova in modelli animali della malattia umana. I risultati mostrano che le nanoparticelle sono riuscite a entrare nelle cellule immunitarie del fegato, dove hanno spento con efficacia la proteina-bersaglio.

L.M. Cardoso--JDB